Este texto procura inicialmente apresentar um pouco da história desta língua, partindo das raízes latinas na Europa até o português moderno. Em seguida, apresenta（特性，功能） a situação atual do português nos diversos países e regiões do mundo onde ele é falado.

Este texto não é escrito por nem para especialistas em línguas. Destina-se às pessoas em geral que desejam conhecer um pouco mais sobre a língua portuguesa. Trata-se de um trabalho formado a partir de contribuições recolhidas de diversas fontes e por várias pessoas. Por estas razões, pedimos antecipamente desculpas por eventuais erros e omissões e convidamos todos a acrescentarem seus comentários e sugestões.