夕暮れの街まちを、彼はするすると進んでいた。両側の建物は、壁かべに木き組ぐみが入った高い切きり妻づま屋や根ねで、生姜しょうがクッキーで作った家のようだった。

その中の一軒に近づくと、青白く長い自分の指がドアに触ふれるのが見えた。彼はノックした。興こう奮ふんが高まるのを感じた……。

ドアが開き、女性が声を上げて笑いながらそこに立っていた。ハリーを見て、女性の表情がさっと変わった。楽しげな顔が恐怖に強張こわばった……。

「グレゴロビッチは」甲かん高だかい冷たい声が言った。

女性は首を振ふってドアを閉めようとした。それを青白い手が押さえ、締しめ出されるのを防いだ……。

「グレゴロビッチに会いたい」

「エア ヴォーント ヒア ニヒト メア」女性は首を振って叫さけんだ。「その人 住まない ここに その人 住まない ここに わたし 知らない その人」

ドアを閉めるのをあきらめ、女性は暗い玄関げんかんホールを後あと退ずさりしはじめた。ハリーはそれを追って、するすると女性に近づいた。長い指が杖つえを引き抜いた。

「どこにいる」

「ダス ヴァイス イッヒ ニヒト その人 引っ越し わたし 知らない わたし 知らない」

彼は杖を上げた。女性が悲鳴ひめいを上げた。小さな子どもが二人、玄関ホールに走ってきた。女性は両手を広げて二人をかばおうとした。緑の閃せん光こうが走った――。