В первые 30 лет существования Нового Китая китайское правительство проводило в жизнь систему плановой экономики, планы развития разных отраслей были разработаны специальными государственными ведомствами. Такая система привела к стабильному развитию китайской экономики, и в то же время серьезно сковала жизненность и темп развития экономики.
      В конце 70-х годов прошлого века в Китае было начато проведение реформы плановой экономики. В 1978 году в сельских районах была внедрена система производственной ответственности, при которой оплата производилась по объему произведенной по контракту продукции; в 1984 году центр тяжести реформ был смещён с сельских районов на город; в 1992 году в Китае был определен курс по созданию системы социалистической рыночной экономики.
       В октябре 2003 года в Китае определились  дальнейшие цели и задачи по совершенствованию системы социалистической рыночной экономики, а именно: согласно требованиями единого планирования городского и сельского развития, регионального развития, социально-экономического развития, гармоничного развития человека и природы, внутреннего развития и внешней открытости, выявлять в большей степени основную роль рынка в расстановке ресурсов, укреплять жизненность и конкурентоспособность предприятий, совершенствовать  макроурегулирование государства и функции правительства в области социального управления и общественного обслуживания, создавая твердую гарантию для всестороннего строительства среднезажиточного общества. Главные задачи состоят в том, чтобы усовершенствовать основную экономическую систему о синхронном развитии различных секторов экономики, ведущим из которых является коллективная собственность; создавать систему, стимулирующую постепенное изменение двухосновной  экономики города и деревни; создавать механизм согласованного развития региональной экономики; способствовать укреплению современной единой рыночной системы; совершенствовать систему макроурегулирования, систему административного управления, экономическое законодательство, улучшить систему трудоустройства, систему распределения доходов и социальное страхование; создавать механизм продолжительного социально-экономического развития.

         По предварительному плану к 2010 году в Китае будет создана относительно совершенная система социалистической рыночной экономики; к 2020 году – сравнительно зрелая система социалистической рыночной экономики.