耕助は悪夢をふるい落とすように体をゆすって、それからぼんやり眼をあげた。ポンポ

ンポンポン、眼の下の入り江に連絡船が入ってくる。このあいだ、耕助の乗ってきた白竜

丸である。入り江から三、四艘そうの小舟が、バラバラと漕こぎ出した。小舟はすぐ白竜

丸にとりついた。連絡船と小舟のあいだで、なにやら声高に応答しているらしいが、声ま

では聞こえなかった。やがて連絡船のなかからかつぎ出されたものを見て、耕助は思わず

眼をみはった。

　吊つり鐘がねだった。

「ああ、吊り鐘がもどってきたな」

　耕助は船着き場を眼で探してみたが、和尚の姿はどこにも見えなかった。そこでまた、

かれは一歩一歩坂をのぼり出した。ほんとうをいうと、この道はちがっているのである。

寺へまっすぐかえるつもりなら、床屋を出てから、左へ行くべきだった。それを右へとっ

たのは、分鬼頭の屋敷がこっちにあるからである。

　本鬼頭と分鬼頭とは、谷をへだてて向かいあっている。千光寺を将しよう棋ぎの駒こま

の王将とすると両鬼頭家は飛車と角の位置にあたっていた。両家のまえを走っている二つ

の道は、いくうねりかした後に、やがて谷のいちばん奥で一つに合している。そしてそこ

からまた、つづら折れの道をのぼったところに、千光寺の高い、急な石段がそそり立って

いるのである。

　お志保さんでも出ていないかな。──分鬼頭のまえへさしかかったとき、耕助は、わざと

歩調をおとしてみたが、そうは問屋がおろさなかった。その代わりかれは、ゆっくり、屋

敷の構えを見てとることができた。

　花か崗こう岩がんでたたんだ崖がけ、腰板うった白壁の塀へい、長なが屋や門もん、す

べてが本鬼頭と同じだが、規模の大きさにおいて、だいぶ劣るのは是非もない。塀のうち

にそびえている、紋もん瓦がわらの勾こう配ばいにも、本鬼頭ほどの雄大さはなかった。

土蔵もそれほどたくさんはなさそうだった。

　分鬼頭のまえをのぼると、道が急に右へ曲がっている。それをたどっていくと、また左

へ道が曲がっているが、その曲がり個所にちょっとした台地があって、そこに立つと、眼

下に付近の海面を見晴らすことができる。天てん狗ぐの鼻と島の人がよんでいるところで

ある。その台地にお巡まわりさんが、一人立って、双眼鏡で海のうえをながめていた。

　耕助の足音をきくと、お巡りさんは双眼鏡を持ったまま、こちらのほうをふり返った。

「やあ！」

　と、いうような微笑が、ひげだらけのお巡りさんの顔にひろがった。

　島には、駐在所が一軒しかない。お巡りさんはひとりである。しかも、そのお巡りさん

は陸上と水上の両警察を受け持って、モーター・ボートを一艘持っている。漁区の監視、

漁期の注意、漁師の鑑札調べなど、島のお巡りさんは陸上よりもむしろ水上のほうに仕事

が多いのである。獄門島のお巡りさんは、清し水みずさんといって、四十五、六のいつも

無精ひげをはやした好人物である。耕助とはもうなじみになっていた。

「なにかありましたか、海のうえに……？」

「なにね、また、海賊が現われたから、警戒を厳重にしろと、電話でいってきたもんです

からな」

　清水さんはひげのなかから、白い歯を出してわらった。

「海賊──？」

　耕助は思わず眼をみはったが、これまた、すぐにわらい出した。ちかごろ、瀬戸内海に

海賊が現われるということは、久保銀造のところに滞在しているあいだに、耕助も新聞で

読んだことがある。