四

现在就说那些更为怪异的事实：

这个辛劳不绝的世界，就如同维斯塔 [27] 的世界，却又更高一筹。诚然，有时这个世界会出现男性，但是他们只会在特定的季节出现，与工人或工作都没有任何关系。除了可能面临共同危险的特殊情况，他们之中没有人会冒昧和工人说话。也没有一个工人会想到和男人说话，因为在这个怪异的世界里，男人是低等生物，既不能战斗，也不能工作，只是一种必须为社会容忍的必要之恶。在女性之中，有一个特殊阶层，会被选为一族的主母，在特定的季节里，会有一段很短的时间屈尊与男人交往。主母无须工作，她们必须接受配偶。没有任何一个工人会梦想和一个男人为伴，这不仅仅因为这样的交往就是在最无谓地浪费时间，也不是因为工人必然都对所有男人怀有难以言喻的轻蔑，而是因为工人都没有婚配的能力。事实上，有些工人能够单性繁衍，生育没有父亲的孩子。然而，通常来说，工人仅仅是出于其道德本能而身为女性，她拥有我们称之为“母性”的一切温柔、耐心和远见，可是就像佛教传说中的龙女 [28] 一样，她的真正性别已经消失了。

在防御食肉动物，也就是国家的敌人时，这些工人会得到武器，还有一支庞大的军队保护她们。战士们的个头比工人大得多（至少在某些团体里），乍一看，很难相信她们是同一族群。战士的块头大过她们守卫的工人百倍的情况并不少见。不过所有战士都是魁梧健壮的女战士，或者更准确地说，是半女性。她们能够承担繁重的工作，不过主要是为了战斗和牵引重物而生的，她们的用处限于那些需要力量而并非技巧的方面。

（为何是雌性，而不是雄性分化出了兵蚁和工蚁呢？这不是一个简单的问题。我非常肯定自己无法回答这个问题。不过决定因素可能是自然经济模式。在自然界，多个物种的雌性在体型和活力上要大大超过雄性。或许，在蚂蚁的世界里，完整雌性拥有更强大的生命力源初储备量，可以更迅速和有效地用于发展出一个特殊的战斗种姓。拥有生育能力的雌性应当在赋予生命的过程中消耗的全部能量，看来都被转移到侵略性力量或者工作能力的进化上面去了。）

真正意义上的女性——主母（其实极为稀少），会得到女王般的待遇。她们终日都得到毕恭毕敬的侍奉，乃至几乎不用表达自己的意愿。除了生育后代的职责之外，她们被免除了一切生存义务。她们日夜都得到精心照料，光是饮食就无比丰富奢华，为了生育后代，她们必须吃好喝好休息好。她们的生理特性也允许这样任意享受。主母们很少外出，除非有强大的护卫队跟从，是绝不会外出的，同时族群也不允许她们承受不必要的疲劳或危险。或许她们也没有什么强烈的外出意愿。整个种群的活动都围绕她们运转，所有的智慧、辛劳和节俭都是为了这些母亲和她们孩子的幸福。

最末尾，也是最不重要的种群，是那些主母的配偶——必要之恶，即男人。正如我在前文已叙的那样，他们只会在一个特定的季节出现，生命也非常短暂。虽说他们注定要与女王成婚，但其中一些却无从吹嘘高贵出身，因为他们不是女王生下的，而是处女工人生下的后代，也就是孤雌生育的孩子。由于这个特殊原因，他们只是某种神秘返祖现象的偶然结果，被视为低等生物。共同体容忍的任何种类的男性成员都很少，几乎都不足以为主母提供配偶，少数男性成员几乎在他们完成使命之后就死去了。在这个非同寻常的世界里，自然法则与罗斯金 [29] 的教导是一致的，即生活不努力就是犯罪。由于男性充当工人或战士都是无用的，他们存在就只有短暂的重要意义。他们其实并不像阿兹特克人为祭祀泰兹卡特里波卡 [30] 选出的献祭者那样被牺牲掉，后者好歹可以度过为期二十天的蜜月期，才最终被掏出心脏献祭给神明。不过这些男性成员最终的命运几乎和阿兹特克的人祭同样悲惨。试想一下年轻的男性从小就知道，他们注定有一夜去侍奉女王，新婚之后他们在道德上就没有了生存的权利，婚姻对他们每一个人而言，都意味着注定要死亡，为了今后多代子孙的延续，甚至都不能指望年轻的寡妇为他们惋惜……