Хань Фэй-цзы жил в 3 веке до нашей эры, он происходил из потомственного рода Хань в конце периода Сражающих царств, он, заика от природы, не был красноречив, но обладал выдающимися способностями эссеиста. 

 

Основной  труд Хань Фэйцзы -- трактат  Хань Фэй-цзы . 

 

В памятнике  Хань Фэй-цзы  собрано 55 глав, в сущности, самостоятельных сочинений, посвященных искусству управления государством, приписываемых Хань Фэй-цзы. 

 

Сочинения Хань Фэй-цзы обладали тщательным замыслом, смелым описанием, искрометным языком. Он был способен изложить отвлеченную истину с помощью большого количества понятных народу притч и исторических реминисценций. Многие притчи, сюжеты которых он использовал в своих сочинениях, благодаря богатому содержанию и живому рассказу уже стали нарицательными, имеющими хождение до сих пор. 

 

Хань Фэй-цзы, наиболее видный представитель школы легистов. Хотя сам по себе его труд был не слишком оригинален, многое было заимствовано у предшественников-легистов, Хань Фэй-цзы сумел, как никто другой, ясно, четко и доступно обобщить и сформулировать идеи, получившие название  легистских . Если попытаться сжато сформулировать идеи Хань Фэй-цзы, то можно сказать, что он предлагал управлять при помощи законов, утверждающих абсолютную власть правителя. Его идеи управления и представления о человеческой природе, таким образом, в корне отличаются от конфуцианских (хотя отчасти близки к даосским). 

 

  Хань Фэй-цзы сам пробовал заниматься государственной деятельностью и предлагал свои услуги в качестве советника  Ханьскому вану, однако без особого успеха. Его разочарование в политической деятельности нашло отражение в сочинениях того периода. Наконец ханьский ван решил послать беспокойного философа послом в царство Цинь, но в это время разразилась война между царствами Хань и Цинь, и это путешествие Хань Фэй-цзы оказалось последним в его жизни. В царстве Цинь Хань Фэй-цзы был арестован, брошен за решетку, и в конце концов ему приказали выпить яд. Это произошло примерно в 233 г. до н.э.