Чжуан-цзы по прозванию Чжоу, жил в царстве Сун в 4 веке до нашей эры, был мелким чиновником. Легенда гласит, что Чжуан-цзы с детства был умным и любознательным. Он совершил поездку по южным царствам, стремился к природе, смотрел на князей свысока. Ван царства Чу сделал Чжуан-цзы драгоценный подарок:  пригласил его занять пост министра, но последний отказался. С того времени Чжуан-цзы больше не служил чиновником, он зарабатывал на жизнь плетением соломенных сандалий, распространяя  учения даосизма в форме притч. 

 

Чжуан-цзы посвятил себя развитию доктрин основателя даосизма Лао-цзы, сформировал свою самобытную философскую идею и стиль. Он считал  дао  объективным практическим существованием. Согласно его воззрениям, источником мира является  дао  (путь), определяющее закономерности движения космоса. Законы  дао  -- это законы природы. Это значит, что сознание человека должно сделать прорыв ограниченности истории и общества, соединить человека с огромным космосом, расширить кругозор личности. Чжан-цзы также считал, что самым высоким идеалом для человека являются блаженство и самодостаточность, абсолютная духовная свобода, а не материальные блага и лицемерная честь. Все это имело далекоидущее значение для потомков и стало драгоценным духовным наследием в истории человеческой мысли. 

 

  

 

В настоящее время сохранилось 33 главы классического даосского трактата "Чжуан-цзы", написанного в виде притч, коротких новелл и диалогов.  

 

  

 

В период династий Вэй и Цзинь (3-5 вв. до н.э.) трактат  Чжуан-цзы  имел большое влияние, он вместе с "Книгой перемен" и "Лао-цзы" занимали важное место в истории китайской литературы. При династии Тан (618-907)  Чжуан-цзы  стал одними из официальных канонических трудов даосизма.

       Влияние идей Чжуан-цзы на потомков проявилось не только в его самобытных философских идеях, но и в литературе. Его политические воззрения и философские идеи нашли свое отражение в живой и юмористической притче, в увлекательном и остроумном языке. Вся книга словно собрание новелл, которым присуще очень богатое воображение и целительная сила искусства.