Сунь У родился в 551 году до нашей эры в эпоху Чуньцю (Весны и Осени) в царстве Ци. В 19-летнем возрасте его семья переселилась в царство У, находившееся в Южном Китае. В пригороде столичного города княжества У (ныне город Сучжоу) он начал с сосредоточенно работать над созданием своего трактата о военном искусстве. По рекомендации сановника У Цзысюя Сунь У преподнес свой военный трактат, состоящий из 13 разделов, правителю царства У. Правитель царства У пришел в полное восхищение. Но, не зная, соответствует ли изложенная в трактатах теория военной практике, он поставил перед Сунь У трудную задачу: провести имитацию военных двухсторонних маневров между придворными служанками.
Сунь У по приказу начал тренировать придворных девиц. Он разделил 180 девиц на два отряда – левый фланг и правый фланг и назначил самых симпатичных и избалованных из наложниц правителя царства У командующими этих двух отрядов.
Стоя на месте главнокомандующего, Сунь У объявил главные цели военной игры. Но, когда Сунь У начал бить в барабан, что означало приказ к началу военных действий, придворные служанки, вовсе не слушаясь его, шумели и хохотали, в “войске” наступил хаос. Сунь У неоднократно отдавал распоряжения и приказы, но ничего не получилось. В результате Сунь У решил приговорить начальников двух отрядов к смертной казни. Узнав о решении Сунь У, правитель царства У попросил у Сунь У снисхождения к своим любимым наложницам. Но Сунь У стоял на своем. И по его приказу две служанки-командующие отрядами тут же были казнены. Тогда он назначил других двух девиц командующими флангами в двух отрядах. Тренировка продолжилась. После того, как двух девушек уже казнили, придворные служанки во время военной игры больше не смели ослушаться приказов Сунь У. По приказу Сунь У девицы то шагали строем, то ползали по-пластунски, все выполняли с особым упорством и точностью. Узнав об этом, глава царства У ничуть не рассердился, а напротив, очень обрадовался. Он сразу же назначил Сунь У главнокомандующим армии.
С помощью мер по осуществлению строгой дисциплины под руководством Сунь У военная армейская подготовка царства У намного усовершенствовалась. Впоследствии на протяжении многих лет Сунь У своими тактическими способностями оказал помощь главам двух поколений в царстве У. Благодаря этому армия княжества У всегда одерживала верх над врагами в междоусобных войнах.
В 482 году до нашей эры царство У стало гегемоном среди других, более слабых удельных царств. Конечно, этим успехом У обязано талантам Сунь У.
Будучи гегемоном, царство У усиливалось день ото дня. Правитель У начал считать себя непогрешимым, не слушаясь советов мудрых и веря словам льстецов. Из-за этого Сунь У отошел от политической деятельности и начал жить в тиши дальних гор, где он, обобщил свой практический опыт по военной подготовке войск и тактике ведения боя. Все это вошло в обновленном виде военный трактат Сунь У, который состоял из 13 разделов. В результате этой доработки трактат стал еще более точным и достоверным.
Хотя трактат ?Стратегия и тактика войны? состоит лишь из 6000 иероглифов, в нем была выражена единая военно-теоретическая система взглядов автора. Этот военный трактат впоследствии среди военных заслужил славу ?выдающегося древнего военного трактата мира?, а также ?священного древнего источника по изучению военной стратегии?. Основы военного искусства и философские идеи, изложенные Сунь у в его труде, широко применяются и в политической, экономической областях и т. д.
