Чжи в китайском языке означает крайний предел. Но это не значит, что в день Дунчжи температура воздуха достигает минимума; для проживающих в северном полушарии день Дунчжи - самый короткий в году, сонлце стоит наиболее низко. После Дунчжи день начинает увеличиваться. В древних книгах написано, что во время праздника Дунчжи и после император вместе с министрами слушали музыку 5 дней. В простых семьях люди тоже играли на музыкальных инструментах. В этот день император приглашал к себе астрономов, магов, гадателей, знатоков времяисчисления, чтобы они выверяли время и календарь и совершали жертвоприношения. Известный во всем мире пекинский храм Неба является местом, где проходила ритуально-обрядовая деятельность такого рода. 

 

В древнем Китае в Дунчжи существовал обычай поздравления с зимой. Утром этого дня люди вставали рано и, надев красивую одежду, поздравляли друг друга с наступающей зимой. Согласно распространенной в некоторых местах девятеричной системе, день зимнего солнцестояния называют шуцзю (зимняя девятка). В соответствии с этой системой Юзимний сезон делиться на 9 девяток, каждая из которых состоит из 9 дней. Дунчжи – 1-й день первой девятки. Китайская народная поговорка гласит: В две первые девятки мерзнут руки, в третью и четвертую мерзнут собаки и кошки, в пятую-шестую – зеленеют деревья, в седьмую таят льды на реке, в дни восьмой зимней девятки прилетают на север дикие гуси, а в девятую девятку кончаются морозы, наступает весна, и цветут цветы. 

 

В китайской древности принято со Дня зимнего солнцестояния рисовать рисунки, посвященные морозу в дни девяти девяток. Прежде всего, рисуют на бумаге сливу - мэйхуа, которая состоит из 81 лепестка, что означает 81 день после зимнего солнцестояния. Лепестки цветка сливы не раскрашивают, а потом каждый день закрашивают один лепесток; когда все лепестки окажутся окрашенными, наступит весна. Жил-был человек, очень смекалистый: в пасмурную погоду он окрашивал только верхнюю часть лепестка, в хорошую погоду – нижнюю часть, если дул ветер, он закрашивал левую сторону лепестка, а если шел дождь, - правую, если выпадал снег, он накладывал цвет посередине. Таким образом, спустя 81 день получился интересный цветной график погодных наблюдений.