辞書には

　　『〔自ヤ下一〕ほた?ゆ〔自ヤ下二〕（「ほだえる」とも）

　　1　あまえる。つけあがる。＊浄?夏祭浪花鑑‐一「栄曜栄花にほたへ過し」

　　2　ふざける。たわむれる。じゃれる。＊浄?卯月の紅葉‐上「若いなりしてびらしゃらと、あんまりほたへさっしゃるな」

 

　　国語大辞典（新装版）小学館 1988』

　　と載っています。

　　ふざけて騒ぐというような感じです。

　　第6回で　【いちびる】という言葉を紹介しましたが、「いちびる」とは若干ニュアンスが違います。

　　「いちびる」は共通語の「おどける」に近く、「ほたえる」は「子どもがふざけて騒ぐ」という感じです。

　　小学生ぐらいの子どもが集まるとすぐにふざけて騒ぎ出します。まさしく「ほたえる」という感じです。

 

　　【例】

　　「こんなとこでほたえたらあかんがな」

　　「ほたえる」という言葉は私が子どものころにはよく聞いた言葉でしたが、最近は全然聞きません。いまでも関西で使われているのかどうか私にはわかりません。