菅首相（民主党代表）の後継を選ぶ民主党代表選で、前原誠司前外相が２２日、一転して出馬する決意を固めた。

 

前原氏と同じ主流派の野田財務相では勝算に乏しく、党員資格停止中の小沢一郎元代表が「数の力」で代表選の行方を支配しかねないと判断したためだ。世論調査で人気が高く、「次期衆院選の顔」の“本命”との呼び声もある前原氏の参戦は、乱立模様の代表選の様相を一変させることになる。

 

「保身は考えていない。自分の政治生命より大事なものがある」前原氏は２２日深夜、東京都内のホテルに集まった約２０人のグループ幹部を前に熱く語り、出馬への理解を求めた。会合は２時間以上に及んだ。

 

約１２０人のグループを率いる小沢元代表は、ぎりぎりまで情勢を見極め、自らのグループの票を集中させて「勝ち馬」に乗る戦略を描いている。鹿野農相、海江田経済産業相、馬淵澄夫前国土交通相、小沢鋭仁(さきひと)元環境相ら、野田氏以外の「ポスト菅」候補は、元代表に連携の秋波を送ってきた。野田包囲網の形成に元代表が手を貸せば、野田氏の勝算が立たなくなる可能性があるが、前原氏の目には、野田氏にそうした構図を打ち破る戦略が欠けていると映ったのだ。