Jahrelang wurde dem Unterrichtsfach Latein ein baldiger Tod vorhergesagt. Aber heute ist die alte Sprache an deutschen Schulen lebendiger denn je. Mittlerweile lernt jeder dritte Schüler Latein.‎

Immer mehr deutsche Schüler lernen Latein – und das manchmal sogar als erste Fremdsprache. Vor allem Eltern möchten, dass ihre Kinder sich mit der Sprache beschäftigen und so eine besondere Schulbildung bekommen. Zwar wird kaum ein Schüler Latein auch später nutzen, der Aufbau der Sprache soll jedoch das logische Denken fördern und das Erlernen anderer Fremdsprachen erleichtern.

Wo noch vor einigen Jahren die reine Sprachvermittlung im Vordergrund stand, wird heute kreativ gearbeitet. Statt im Lateinunterricht nur Vokabeln zu pauken und Texte zu übersetzen, lässt Lateinlehrerin Anna Schünemann vom Hamburger Gymnasium Johanneum die römische Zeit im Klassenzimmer lebendig werden. Ihre Schüler sollen Spaß an Latein haben.

Schünemann ist Lateinlehrerin aus Leidenschaft, hatte selbst aber das Fach zunächst nur aus pragmatischen Gründen gewählt. Denn Lateinlehrer wurden an deutschen Schulen gesucht. An den Universitäten wächst aus diesem Grund seit einigen Jahren auch die Zahl der Latein-Studierenden. Claudia Schindler vom Institut für Griechische und Lateinische Philologie an der Universität Hamburg sagt: "Die Unis, die die klassische Latinistik in den vergangenen Jahrzehnten stark zurückgefahren und viele Stellen gestrichen haben, sehen sich plötzlich mit großen Massen von Studierenden konfrontiert."

In den meisten europäischen Ländern ist Latein jedoch fast ganz aus den Schulen verschwunden. Sogar italienische und französische Schüler müssen sich kaum noch mit den Wurzeln ihrer Muttersprache auseinandersetzen. Nur an den Unis scheint man sich einig zu sein: Das Latinum wird kaum noch für ein Studium gebraucht – weder in Deutschland noch im Ausland.

früher; so, dass etwas noch niemals so war

erleichtern – leichter mache

Sprachvermittlung, die – das Unterrichten einer Sprache (z. B. Wortschatz, Grammatik u. a.)

im Vordergrund stehen – besonders wichtig sein

kreativ – hier: so, dass man sich etwas Neues ausdenkt

pauken – hier umgangssprachlich für: lernen; üben

Vokabel, die – das Wort einer Fremdsprache

etwas aus Leidenschaft sein – einen Beruf haben, den man gerne ausübt

pragmatisch – rational; vernünftig

Philologie, die – die Wissenschaft; der Fachbereich

Latinistik, die – das Studienfach Lateinkunde

zurückfahren – hier: verkleinern; verringern

Stellen streichen – Angestellte entlassen oder keine neuen einstellen

sich mit etwas konfrontiert sehen – ein bestimmtes Problem haben

verschwinden – nicht mehr da sein; weg sein

sich mit etwas auseinandersetzen – sich mit etwas beschäftigen

Wurzeln, die (im Plural) – hier: der Ursprung; die Herkunft

sich über etwas einig sein – einer Meinung zu einem Thema sein; die gleiche Meinung haben

Latinum, das – ein Nachweis über lateinische Sprachkenntnisse