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CAPíTULO 56
Um colossal bloco de gelo deslizou pela plataforma Mime,
lancando uma nuvem de fragmentos no ar. O barulho do gelo
se rompendo e se atritando contra a geleira era insuportável.
Ao descer e penetrar na água, a placa perdeu a aceleracao
por um momento, e o corpo de Rachel, que flutuava, bateu
com forca na superfície. Tolland e Corky também se
chocaram dolorosamente contra o gelo, próximos a ela.
Mas, com o impulso da queda, o bloco mergulhou fundo no
mar. Rachel podia ver a superfície espumante do oceano
subindo rapidamente, como o chao se aproximando de
alguém que estivesse fazendo bungee-jump com uma corda
demasiado comprida. A água veio subindo até chegar no nível
deles. O pesadelo infantil de Rachel estava de volta. Gelo...
água... escuridao. Era um medo primitivo, instintivo.
A superfície da placa desceu abaixo da linha-d'água, e o
gélido oceano ártico invadiu-a com forca pelas extremidades.
Com o mar avancando por todos os lados, Rachel sentiu- se
sugada para baixo. A pele exposta de seu rosto ficou rígida e
ardida quando foi atingida pela água salgada. De repente, o
chao sumiu debaixo dela. Rachel lutou para manter-se
acima da superfície, flutuando com a ajuda do gel de sua
roupa. Ela afundou brevemente, engoliu uma porcao de água
e, tossindo, conseguiu voltar à superfície. Podia ver os outros
debatendo-se ali perto, ainda presos às cordas. Rachel havia
acabado de se equilibrar na água quando Tolland gritou:
- Está voltando!
Suas palavras se misturaram à confusao do momento, e
Rachel sentiu a água subindo por baixo dela. Como uma
enorme locomotiva revertendo sua marcha, o bloco de gelo
havia parado de afundar e comecara a se elevar. Poucos
metros abaixo, um ronco medonho e grave ressoou pelo
mar, à medida que a gigantesca placa submersa rasgava seu
caminho de volta à superfície.
O bloco emergiu rápido, acelerando ao chegar mais próximo
da superfície e surgindo em meio à escuridao. Rachel sentiu
seu corpo ser levantado, e o oceano se transformou num
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