Klein Hildegard wollte zur Schule gehn,

Da blieb am Walde sie sinnend stehn;

Der sah sie mit winkenden Augen an,

Die Vöglein lockten aus dem Tann:

»Klein Hildegard, komm, so schön ist's hier,

Wir rauschen Dir Märchen, wir singen Dir

Von Elfenkönigs goldenem Thor

Viel Süßes, Geheimnisvolles ins Ohr;

Wir singen Dir von des Nixen Spiel –

Tief unten im Wasser, da weint er so viel.

Wir streuen Dir duftende Blumen umher,

Der Wind regt die Zweige, brausend wie's Meer.«

– Doch Hildegard richtet sich ernsthaft auf

Und schickt sich wieder an zum Lauf:

»Zur Schule, zur Schule!« die Mutter spricht,

»Im Walde spielen, das darfst Du nicht!«

Da fällt, plumps! von dem Tannenast

Ein Zapfen auf das Näschen fast:

»Au! böse Tanne!« schilt das Kind,

»Bist unartig, wie Kinder sind!

Willst mir wohl gar was sagen, gelt? –

Ei nun, so rede, wenn's gefällt!«

Lieb schmiegt klein Hilde sich heran

Zum rauhen Stamm der alten Tann.

Vergessen ist Schule, der Mutter Gebot –

Ja, Sonntagskinder machen viel Not. –

Vom Tannenbaum fall'n – tip, tip, tap,

Die würz'gen Nadeln sacht herab.

Und, wie sie rieseln, wie sie fallen,

Hört Hilde Stimmchen draus erschallen,

Die lullen's Kindchen kosend ein

In seltsamliche Träumerein;

»Zur Schule geh', mein liebes Kind,

Doch da nicht, wo die andern sind.

Geh' Du zur Schule in dem Wald;

Was Du da lernst, vergißst Du nicht bald.

Denn hier im Wald, da lernst Du verstehn,

Was Bäume rauschen und Blüten verwehn;

Warum am ewigen Himmelszelt

Die Wolken ziehen über die Welt;

Was Blumen duften, Vöglein singen,

Was Bächlein murmeln, Stürme klingen – –

Was unsere ganze schöne Welt,

Die kunterbunte, zusammenhält – – –